L'histoire du paprika

11 janvier 2010

Malgré le fait que le paprika est populaire en Europe,

il a été découvert par les colons en Amérique latine.

Il existe encore des divergences sur l’origine de son nom mais on estime que c’est le mélange du mot « acre » et « poivre ».

Les européens l’ont rapidement adopté car il pouvait supporter plusieurs hivers consécutifs, ce qui n’était pas le cas pour le poivre ou le piment de Cayenne.

Ensuite, sa facilité de culture a permis de baisser considérablement son prix et les classes moyennes l’ont utilisé à la place du poivre qui était plus cher.

Le paprika est commercialisé sous forme de poudre,et chaque pays en produit des variantes de couleurs et de goûts.

Il permet de pimenter différents types de plats, et sa teinte donne une couleur unique,notamment dans les ragoûts de viandes.

La Hongrie est le principal pays producteur et l’Espagne en est le plus gros consommateur de paprika où il est présent dans quasiment toutes les recettes, et même leur célèbre goulash, un plat à base d’oignon, de pomme de terre et de viande accordent une grande place au paprika.

Il est principalement utilisé pour relever les ingrédients ternes tels que les légumes et les filets de bœuf.

Certains mélanges exotiques comme l’avocat avec différents légumes sont également délicieux.

Comme la cuisine hongroise, la cuisine espagnole utilise énormément le paprika, c’est pourquoi la plupart de leurs plats sont épicés.

De plus, ils ont l’habitude d’utiliser le paprika jaune connu pour son goût acre.

Il est à noter que les diabétiques ne peuvent pas consommer du paprika car il contient du sucre.

De plus, cette même teneur en sucre interdit de le cuire à sec car il se caraméliserait instantanément avec une odeur piquante et désagréable.

En général, le paprika rouge est le plus doux en terme de goût, alors que le jaune va servir pour les plats les plus épicés.

Il est à noter que le paprika contient de la vitamine A qui favorise le renforcement osseux et améliore la vision.

On considère qu’il faut utiliser le paprika en deux couches, la première pour relever subtilement le goût et le deuxième pour la garniture..

La plante dont est issu le paprika est originaire d'Amérique Centrale, mais son nom vient du Hongrois. En serbe "paprena" veut dire "celui qui pique".

Le paprika est issu des fruits du piment doux. Ces fruits sont cueillis à maturité, séchés au soleil ou à l'air chaud puis moulus plusieurs fois pour obtenir une poudre très fine, d'un rouge très profond, tirant un peu sur l'orange.

Suivant la variété, le paprika est plus ou moins piquant… On le trouve dans de très nombreuses traditions culinaires aux quatre coins du monde.

Ce sont les poivrons rouges qui, séchés ou réduits en poudre, donnent le Paprika.

Ils nécessitent d'être moulus plusieurs fois pour obtenir une bonne texture.

Le paprika est une poudre de couleur rouge et possède un goût légèrement piquant et un peu sucré.

On trouve du Paprika d'Espagne, d'Amérique du Sud, de Californie mais celui de Hongrie est de qualité supérieure.

Probablement originaire du Brésil, l’arbuste fut introduit par Christophe Colomb en Espagne.

On le trouva ensuite en Italie, puis chez chez les turcs qui l'introduisirent dans les Balkans au XVIème siècle.

Il prit ensuite le chemin de la Hongrie où il devint au XIXème siècle un ingrédient essentiel de la cuisine locale.

Outre son utilisation intensive dans les plats d’Europe de l’Est notamment dans le goulasch hongrois et les plats à base de poisson, il est également utilisé en Espagne sous le nom de « Pimenton » et entre dans la composition du chorizo.

Le paprika est également beaucoup utilisé pour la décoration des assiettes ou des salades en occident.